結論から言うと、マンションと一戸建てのどちらがいい、悪い、ということはありません。どちらにもメリットとデメリットがあり、異なる特徴があり、それを理解したうえで選択することが大切なのです。

マンションは一言で言うなら｢共同住宅｣。マンションを購入すると自動的に、所有者全員で構成する｢管理組合｣に加入することになります。マンションについて何かを決める、あるいは変更する場合、その管理組合ですべて話し合う必要があります。
マンションには、さまざまな居住者が上手く生活していくための独自のルールがあります。これは｢管理規約・使用細則｣といい、建物や共用施設の利用方法からペットの大きさや種類、リフォームの取り決めまで、さまざまなことが定められています。

また、マンションを所有すると毎月、｢管理費｣と｢修繕積立金｣を支払います。｢管理費｣とは、共用部分の清掃、エレベーターなどの設備類の点検や警備といった管理業務を委託する、管理会社に支払うもの。
｢修繕積立金｣は、将来行なわれる建物の修繕に備えるお金です。建物はきちんと適切にメンテナンスしていかなければ、老朽化し、壊れてしまいます。修繕積立金は建物を長く維持していくための、いわば貯金。建物に何か不具合が起きたとき、また15年や20年に1度の割合で行なわれる大規模修繕のとき、修繕積立金を費用に充てるのです。

●メリット
・都心では駅に近い物件が多く、買い物・通勤など利便性が高い
・防犯設備が充実し、戸締りは鍵一つ
・共用施設が充実しているものもある
・室内の段差が少ない
・敷地内の掃除や建物の維持管理は基本的に管理会社が行なう

●デメリット
・ペットの飼育方法や種類に制限
・音のトラブルがおきやすい
・管理規約の変更や建て替えなど、意見の調整が大変
・管理費、修繕積立金が毎月かかる

一方、一戸建ては敷地内の植栽もリフォームも自分の思いどおり、ピアノや子どもの出す音も、マンションほど心配もいらず、自由なイメージがありますが、すべて自己責任です。建物の維持・管理、そして清掃も、すべて自分で行なうのです。マンションのように修繕積立金を支払うわけではありませんが、目安として年間、建物金額の1％程度を積み立てることをおすすめします。

●メリット
・庭がつくれる
・自由にペットが飼える
・毎月決まった管理費などがかからない
・自由にリフォームできる
・マンションほど音に気を遣わないで済む

●デメリット
・比較的郊外で、駅から遠い物件が多い
・階段の上り下りが大変
・侵入できる窓などが多く防犯面が不安
・建物の維持管理は自分で計画する

自分や家族のライフスタイル、優先順位と照らし合わせて、どちらに向いているのか、どちらのほうが快適に暮らせるのかをじっくり検討してみましょう。